Haloperidol en el parto: Una forma extrema de violencia obstétrica en España
La violencia obstétrica es un problema de salud pública que afecta a mujeres en todo el mundo. Se manifiesta de múltiples formas: maltrato verbal, prácticas innecesarias, intervenciones sin consentimiento y, en casos más graves, el uso de fármacos con efectos psicoactivos sin información previa ni autorización. En España, una práctica alarmante ha sido documentada en los últimos años: la administración de haloperidol a mujeres en trabajo de parto. Este fármaco antipsicótico, usado en psiquiatría para tratar trastornos como la esquizofrenia, se administra en algunos hospitales junto con opioides para sedar a las mujeres durante la dilatación, muchas veces sin su conocimiento ni consentimiento. Esta práctica, conocida como sumisión química, no solo atenta contra los derechos de las mujeres, sino que también puede generar efectos adversos tanto en la madre como en el bebé.
El haloperidol comenzó a usarse en obstetricia en los años 50 como parte del «cóctel lítico», una combinación de opioides y sedantes para aliviar el dolor y la ansiedad en el parto. Aunque esta práctica fue abandonada en la mayoría de los países con la llegada de la anestesia epidural, en España sigue utilizándose en algunos hospitales bajo el pretexto de su efecto antiemético, pese a la falta de evidencia científica que lo respalde. Las mujeres que lo han recibido han descrito sensaciones de desconexión, pérdida de control y episodios de amnesia, con impactos físicos y emocionales graves. Además de generar angustia y malestar, su administración sin consentimiento constituye una violación de los derechos humanos y reproductivos.
El impacto del haloperidol no se limita solo a la madre, sino también al bebé. Se ha demostrado que los fármacos antipsicóticos pueden atravesar la placenta y afectar el desarrollo neurológico del feto. Estudios en animales han encontrado que la exposición prenatal a haloperidol puede provocar alteraciones en la estructura del cerebro y afectar el comportamiento en la edad adulta. En humanos, el uso de opioides en el parto se ha asociado con dificultades respiratorias en los recién nacidos, menor puntuación en la prueba de Apgar y dificultades en la lactancia. Estas consecuencias evidencian los riesgos de administrar un fármaco que no ha sido aprobado ni estudiado adecuadamente en el contexto del parto.
Ante esta situación, la asociación El Parto es Nuestro lanzó en 2021 la campaña «Haloperidol en el parto, nunca más», con el objetivo de denunciar la administración de este fármaco sin consentimiento, exigir su prohibición en el ámbito obstétrico, informar a las mujeres sobre sus derechos durante el parto y sensibilizar a los profesionales sanitarios sobre los riesgos de su uso. Como parte de esta iniciativa, la asociación ha recogido testimonios de mujeres que han sido medicadas sin su conocimiento, ha dirigido cartas a organismos sanitarios en España exigiendo respuestas y ha trabajado en la visibilización de este problema en medios de comunicación y redes sociales.
Sin embargo, la respuesta de las autoridades ha sido insuficiente. Hasta el momento, ni el Ministerio de Sanidad ni la Agencia Española de Medicamentos han tomado medidas concretas para erradicar esta práctica. A pesar de los esfuerzos de la campaña, la administración de haloperidol sigue ocurriendo en algunos hospitales, y muchas mujeres continúan sin saber que han sido sometidas a este tratamiento. En algunos casos, ni siquiera se deja constancia de la administración del fármaco en los informes médicos, lo que dificulta aún más la denuncia y la obtención de justicia para las afectadas.
El parto es un momento trascendental en la vida de una mujer. Todas tienen derecho a una atención respetuosa, donde se garantice su autonomía, se les informe sobre cualquier intervención y se solicite su consentimiento antes de administrar cualquier medicamento. La administración de haloperidol sin consentimiento no solo es una práctica médica innecesaria y potencialmente dañina, sino que también representa una vulneración de los derechos fundamentales de las mujeres.
Es imprescindible que las mujeres conozcan sus derechos y exijan una atención obstétrica basada en la evidencia científica y en el respeto a su autonomía. Los profesionales de la salud también tienen un papel clave en esta transformación, asegurándose de que la atención que brindan sea segura, ética y digna. Solo a través de la información, la denuncia y el compromiso de la sociedad en su conjunto podremos erradicar la violencia obstétrica y garantizar que el parto sea una experiencia positiva y libre de agresiones para todas las mujeres.
Artículo original: Olza I, Quintela O, García-Martínez A. The Use of Haloperidol as a Sedative During Childbirth: An Extreme Form of Obstetric Violence in Spain. Int J Environ Res Public Health. 2024 Dec 24;22(1):3. doi: 10.3390/ijerph22010003. PMID: 39857455; PMCID: PMC11765432.
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