Menopausia, medicalización y comunicación: su presencia en youtube
Noelia García Toyos. Psicóloga. Doctora en Ciencias de la Salud
La menopausia es un proceso fisiológico normal que ocurre en la mayor parte de las mujeres en torno a los 50 años. Se produce cuando no ha aparecido menstruación en el último año por el efecto de la bajada en los niveles séricos de estrógenos y progesterona que se produce en el ovario cuando deja de haber ovulaciones.
Este proceso se inicia con la premenopausia, se sigue de la perimenopausia, y es un período de transición hacia la tercera etapa de la vida de las mujeres, donde desaparece la capacidad reproductiva. Este hecho es clave para el patriarcado, que entiende la menopausia como un declive y a la que asocia con experiencias, creencias y síntomas negativos, idea que ha calado tanto en el ámbito sanitario como en la sociedad en su conjunto.
A partir del s. XX se abre la puerta a la medicalización de las personas, y sus procesos se caracterizan por: 1) Redefinir las percepcionesde profesionales y legos sobre la salud, incorporando la “mirada médica” a acontecimientos vitales, definiéndolos como entidades patológicas sobre las que se precisa intervenir, 2) Reclamar la eficacia incontestada de la medicina científica y la bondad de todas sus aportaciones, desatendiendo las consideraciones sobre el necesario equilibrio entre sus beneficios y los riesgos o pérdidas que implican, y 3) La marginación de cualquier modo alternativode lidiar con las dolencias, incluyendo tanto terapias de eficacia probada empíricamente como las formas desprofesionalizadas de manejo de todo tipo de procesos (1). La concepción negativa de la menopausia ha sido el caldo de cultivo para la medicalización de esta fase vital de las mujeres.
A partir de los años sesenta del siglo XX se promovió el tratamiento farmacológico de las mujeres en la menopausia, con el objetivo de impedir el envejecimiento y a partir de entonces se fueron implementando fármacos con esta finalidad. Durante los años noventa, en España también se promovió este tipo de intervenciones médicas, se crearon unidades de menopausia y otras similares, destinadas todas ellas a prevenir la aparición de enfermedades crónicas. Fue algunos años después cuando, tras la publicación de los primeros resultados el estudio WHI (Women’s Health Iniciative) realizado en Norteamérica, se conoció que realmente no sólo no se prevenían las enfermedades, sino que algunas como la cardiopatía isquémica, los accidentes cerebro vasculares y el cáncer de mama eran más frecuentes en las mujeres que usaron lo que se había dado en llamar Terapia Hormonal Sustitutiva (THS) (2). Sin embargo, a pesar de éstos y otros resultados desfavorables, la insistencia en la indicación de la THS no ha cesado.
Esta ofensiva medicalizadora, tiene como protagonistas a la industria farmacéutica, la gestión sanitaria y profesionales de salud y también cuenta con aliados entre la población, porque las mujeres buscan una solución rápida a sus malestares sin conocer las consecuencias de los remedios que se le ofrecen, y porque se presenta esta posibilidad a través de los medios de comunicación social (1).
Los medios de comunicación, y en las últimas décadas las Redes Sociales (RRSS), cumplen un importante papel en los procesos de medicalización, por su gran capacidad de difusión, dando acceso a la ciudadanía a información sobre temas de salud. En concreto, YouTube es una de las RRSS que se utiliza, cada vez más, como plataforma para el acceso al conocimiento. La probabilidad de que las mujeres en la menopausia busquen información sobre este proceso es relativamente alta (3).
El objetivo de este artículo es dar a conocer las características de la información sobre menopausia que están accesibles en YouTube.
METODOLOGÍA
Hemos realizado un estudio transversal mediante una búsqueda en YouTube, en donde la palabra clave era “menopausia”, sin establecer como criterio un límite temporal. Nuestro análisis se centra en los primeros 34 vídeos, excluyendo los anuncios. Para sistematizar los resultados se introdujeron en un registro Excel los siguientes campos: título, enlace, autoría, duración, número de visualizaciones y mensajes clave.
Resultados
Los resultados obtenidos se han agrupado en cinco categorías temáticas:
- El tema mayoritario (14 vídeos) es el conocimiento de la menopausia, definiendo en qué consiste y cuáles son sus fases, e incluyendo respuestas a preguntas tales como por qué la menopausia sigue siendo un tabú o si es posible quedarse embarazada durante esta etapa.
- El segundo tema más tratado (10 vídeos) es el de los síntomas asociados a la menopausia y sus posibles tratamientos.
- También parece relevante (5 vídeos) el tema de la dieta, en referencia tanto a los alimentos como a los suplementos.
- En cuanto a otros cuidados (3 vídeos) encontramos el de la piel y los ejercicios y recomendaciones para evitar tanto la pérdida de musculatura como del cabello.
- Por último, dos vídeos ponen en relación la menopausia con el cáncer, de mama y endometrio respectivamente.
En cuanto a la autoría de los videos visualizados esta se puede clasificar en tres tipos, que van desde iniciativas personales hasta entidades clínicas o empresas de divulgación general. Respecto a las primeras, se encuentran las de dos ginecólogos, un cirujano plástico y el de una médica anatomopatóloga. Otros profesionales como fisioterapeutas del suelo pélvico mantienen publicaciones con títulos tales como En Suelo Firme, y simplemente youtubers divulgan información a través de sus canales, con títulos tan sugerentes como Mujer estupenda, Ella y el abanico o Cuarentonas y felices. Hay entidades que disponen de canales propios como Actualidad matrona, Aula de ginecología, Academia Aleris, Laboratorios NIAM, Centro Médico ABC, Sanitas, Top Doctors, National Institute of Aging, Mapfre, Glamour o EFE Salud, que poseen un alto número de suscripciones y, con ello, sus vídeos tienen mayor posibilidad de ser visualizados.
La duración de los vídeos es muy variable, desde los más breves, en torno a medio minuto, a los más extensos, de hora y media aproximadamente. Esta variabilidad responde a tipos de formato, a los shorts (vídeos de un minuto máximo de duración) corresponde un tercio de la muestra. Los vídeos más extensos son grabaciones de conferencias o formaciones (5 vídeos) y el resto, con una duración entre 10 y 30 minutos son material creado exprofeso para esta red social.
El número de visualizaciones depende de la fecha en que hayan sido subidos, si bien cabe destacar que los vídeos que provienen de entidades tienen mayor probabilidad de difusión por el alto número de suscripciones a sus canales (938 K o 604 K por ejemplo).
Con respecto a los mensajes clave difundidos a través de esta red social, tan solo en una ocasión se habla de la menopausia como una etapa vital positiva para las mujeres, en un encuadre que va más allá de los cambios fisiológicos que tienen lugar en sus cuerpos. La definición y fases de la menopausia se hace de forma incoherente e incorrecta en general y los síntomas que se nombran, de manera más frecuente, son los sofocos-sudoración, problemas para dormir, aumento de peso, caída de cabello y cambios en el humor y en el estado de ánimo y la depresión. Los tratamientos que se promueven a través de estos canales son cambios en el estilo de vida, especialmente en la alimentación, con suplementos, y el uso de fármacos por indicación médica (THS, hormonas bioidénticas). La tónica general de la información que se transmite sobre menopausia es que, a pesar de ser un proceso fisiológico que viven las mujeres, durante el mismo, es habitual que aparezcan síntomas muy disruptivos que es necesario controlar y paliar, como muestra la expresión “ese problema natural de las mujeres”.
DISCUSIÓN
Determinadas investigaciones, que han analizado las características de YouTube, han concluido que contiene información engañosa, principalmente anecdótica y que contradice los estándares de referencia. Algunas investigaciones que han usado esta misma metodología para conocer los mensajes que se divulgan sobre fibromialgia o endometriosis (4,5) refieren que ésta aparece sesgada, sin contenidos científicos adecuados y que no es una fuente apropiada para la obtención de información. Nosotras estamos plenamente de acuerdo con estas apreciaciones, ya que como hemos podido comprobar con respecto a la menopausia, los mensajes visualizados reproducen una concepción negativa, estigmatizante y patologizadora de la menopausia, y las fuentes más autorizadas, que provienen del ámbito sanitario, siguen promoviendo la medicalización de esta etapa.
El uso de las redes sociales en educación para la salud puede ser muy útil para desmitificar, normalizar y generar el cambio de creencias, tanto en las mujeres y profesionales como en la sociedad en su conjunto, aportando información de calidad, desde un enfoque bio-psico-social-ambiental y con perspectiva de género. Desde este enfoque, la menopausia, como parte del ciclo menstrual, sigue siendo un indicador de salud (6). Es necesario, además, contrarrestar la percepción negativa, que se manifiesta en creencias erróneas y actitudes medicalizadoras, escuchar las vivencias de las mujeres y difundir experiencias positivas.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Márquez, S y Meneu, R, “La medicalización de la vida y sus protagonistas”, en Eikasia. Revista de filosofía, 8, 2007, pp. 65-86. Martín Martín, J, “El sistema nacional de salud español ante la gran recesión”, en Cuadernos de Relaciones Laborales, 34 (2), 2016, pp. 315-334. doi: 10.5209/CRLA.53459.
- Burnand B, Cornuz J, Wirthner D, Lamy O. Hormone replacement therapy: thoroughness in method and interpretation of results. Regarding the Women’s Health Initiative–WHI]. Rev Med Suisse Romande. 2003 May;123(5):277-81. French. PMID: 15095709.
- Madathil KC, Rivera-Rodriguez AJ, Greenstein JS, Gramopadhye AK. Healthcare information on YouTube: A systematic review. Health Informatics J. 2015 Sep;21(3):173-94. doi: 10.1177/1460458213512220. Epub 2014 Mar 25. PMID: 24670899.
- Ozsoy-Unubol T, Alanbay-Yagci E. YouTube as a source of information on fibromyalgia. Int J Rheum Dis. 2021 Feb;24(2):197-202. doi: 10.1111/1756-185X.14043. Epub 2020 Dec 23. PMID: 33355406.
- Lee KN, Tak HJ, Park SY, Park ST, Park SH. YouTube as a source of information and education on endometriosis. Medicine (Baltimore). 2022 Sep 23;101(38):e30639. doi: 10.1097/MD.0000000000030639. PMID: 36197187; PMCID: PMC9509122.
- Cuadernos de Salud de las Mujeres Nº9: Salud Menstrual. Instituto Andaluz de la Mujer. 2022-.ISSN 2695-4729.
